Morre aos 81 anos Telma de Souza, ex-prefeita de Santos e figura histórica do PT

A ex-prefeita de Santos Telma de Souza morreu aos 82 anos, na noite de sábado (10 de outubro), no litoral paulista. Uma das fundadoras do Partido dos Trabalhadores (PT), ela teve uma trajetória marcada pela atuação na política municipal, estadual e federal. A morte foi confirmada pelo instituto que leva seu nome. Telma estava internada no Hospital Monte Serrat desde quarta-feira (7) e, segundo informações divulgadas pela imprensa, apresentou complicações de saúde durante a internação. A notícia provocou manifestações de pesar entre pessoas ligadas à política e à história do partido.

Nascida em Santos, em 29 de setembro de 1944, Telma Sandra Augusto de Souza construiu sua carreira pública ao longo de várias décadas. Professora, pedagoga e advogada, ela participou da fundação do PT em 1980, período em que o partido começava a se organizar no cenário político brasileiro. Sua trajetória foi influenciada também pela história de sua família: seu pai, João Inácio de Souza, conhecido como Joãozinho do Instituto, foi vereador e teve o mandato cassado em 1964, durante a ditadura militar. Sua mãe, Hilda Augusto de Souza, também exerceu mandato como vereadora.

A entrada de Telma nos cargos eletivos ocorreu em 1983, quando assumiu uma cadeira na Câmara Municipal de Santos. Posteriormente, chegou à Assembleia Legislativa de São Paulo e, em 1988, venceu a eleição para a Prefeitura de Santos. Ela administrou a cidade entre 1989 e 1992, tornando-se a única mulher eleita para comandar o Executivo municipal santista. Durante sua gestão, foram desenvolvidas iniciativas relacionadas à saúde pública e à ampliação do atendimento nos bairros, além de ações que ganharam destaque no debate sobre políticas sociais.

Entre as iniciativas associadas à administração de Telma está a implantação de um Centro de Referência em Aids, apontado como pioneiro no país. Sua gestão também ficou ligada à defesa do atendimento público de saúde e a medidas voltadas à inclusão social. O instituto que leva seu nome destacou ainda sua atuação em áreas como a luta antimanicomial, a defesa dos trabalhadores portuários e a recuperação das condições de balneabilidade das praias. Essas pautas fizeram parte de uma trajetória política concentrada em questões sociais e nos serviços oferecidos à população.

Após deixar a prefeitura, Telma continuou na vida pública. Ela exerceu mandato de deputada federal por três legislaturas, entre 1995 e 2007, e voltou à Câmara Municipal de Santos em 2017, permanecendo como vereadora até 2024. Também participou da disputa pela prefeitura na eleição municipal de 2024, quando terminou em terceiro lugar, com 13,4% dos votos, sem avançar para o segundo turno. Sua atuação ao longo dos anos a manteve como uma figura conhecida da política santista e do PT paulista.

A morte de Telma de Souza encerra uma trajetória de mais de quatro décadas de participação na política e na vida pública. Em manifestação divulgada após o falecimento, o PT Nacional lamentou a perda, enquanto o presidente da legenda, Edinho Silva, destacou sua dedicação à população e à construção de políticas públicas de inclusão social. As informações publicadas também indicaram que o velório seria realizado no Palácio José Bonifácio, sede da Prefeitura de Santos, com cerimônia de despedida prevista para o Memorial Necrópole Ecumênica. Telma deixa dois filhos e três netos.