Duas estudantes universitárias perdem a vida em tragédia

Harshita Nair, de 21 anos, e Mahial Sran, de 20 anos, duas amigas de Fremont, na Califórnia, morreram após serem arrastadas por ondas poderosas enquanto descansavam em uma praia do condado de Santa Cruz. O acidente ocorreu na tarde de 10 de junho de 2026, em uma área conhecida por suas condições perigosas entre Panther Beach e Yellow Bank Beach, próximo a Bonny Doon. As jovens, que tiravam um cochilo ou tomavam sol perto de uma formação rochosa natural em arco, conhecida como “keyhole”, foram surpreendidas pela maré alta e por ondas repentinas.

Nair cursava Estudos Jurídicos na Universidade da Califórnia em Berkeley (UC Berkeley), com previsão de formatura em 2027. Sran estudava Saúde Pública na San José State University, também com conclusão prevista para o mesmo ano. Ambas haviam se formado em 2023 na Washington High School, em Fremont, e mantinham uma amizade próxima. A comunidade local e as universidades expressaram profundo pesar pela perda de duas jovens descritas como cheias de energia, ambição e dedicação ao próximo.

Equipes de resgate atuaram rapidamente. Oito nadadores e um helicóptero da CAL FIRE conseguiram retirar as vítimas da água. Elas foram levadas com vida para o hospital, mas Harshita Nair não resistiu e faleceu pouco depois. Mahial Sran permaneceu em estado crítico e morreu no fim de semana. As autoridades apontam que um swell sul intenso gerou correntes fortes e “sneaker waves” — ondas que surgem de forma inesperada —, comuns na região.

A praia onde o incidente aconteceu é notoriamente perigosa, especialmente em trechos isolados com formações rochosas que podem isolar os banhistas durante a subida da maré. Especialistas alertam que, mesmo em dias aparentemente calmos, o litoral da Califórnia exige extrema cautela. Esse foi o quinto resgate na área apenas naquele mês, reforçando os riscos de subestimar o poder do oceano Pacífico.

A tragédia abalou as famílias e a comunidade de Fremont. O prefeito Raj Salwan manifestou condolências, destacando que as vidas das jovens estavam “cheias de promessas”. Universidades e amigos prestaram homenagens, lembrando o envolvimento de Nair em projetos sociais e o potencial de Sran na área da saúde pública. O pai de Nair declarou estar em choque, sem conseguir compreender completamente o que havia ocorrido.

O caso serve como lembrete sobre a importância de respeitar avisos de segurança em praias californianas. Autoridades recomendam evitar áreas isoladas, monitorar condições de maré e swell, e nunca virar as costas para o mar, especialmente perto de rochas ou falésias. Mesmo estudantes locais e experientes podem ser pegos de surpresa por forças naturais imprevisíveis.

A perda precoce de Harshita e Mahial deixa um vazio na comunidade indo-americana da Bay Area e entre aqueles que as conheciam. Suas trajetórias, marcadas por dedicação aos estudos e laços de amizade, contrastam com a rapidez com que o mar as levou, transformando um momento de descanso em uma fatalidade que comove o estado da Califórnia.