Antônio Teófilo morre aos 77; trajetória marcou a área da educação

O falecimento do professor Antônio Teófilo de Andrade Filho, aos 77 anos, ocorrido nesta quinta-feira, em Natal, provocou grande comoção no meio educacional do Rio Grande do Norte. Fundador do Colégio Contemporâneo, ele foi reconhecido ao longo de décadas como um dos principais nomes da educação privada no estado, deixando um legado que ultrapassa os muros da instituição que ajudou a construir. A morte foi confirmada pela própria escola, que destacou a trajetória do educador e sua contribuição decisiva para a formação de gerações de estudantes potiguares.

Antônio Teófilo teve uma vida marcada pela dedicação à educação. Formado em Geografia, iniciou sua carreira como professor em salas de aula da capital potiguar, atuando também em cursinhos preparatórios e em instituições de ensino superior. Com o passar dos anos, consolidou-se não apenas como educador, mas como gestor escolar, sempre defendendo uma educação baseada em rigor acadêmico, responsabilidade social e valorização dos profissionais da área.

Há cerca de 45 anos, ao lado da esposa, a professora Irany Xavier, fundou a escola Sítio do Pica-pau Amarelo, inicialmente instalada em uma residência no bairro de Potilândia. O projeto, que começou de forma modesta, cresceu a partir da dedicação integral do casal e da confiança depositada por famílias da cidade. Com o tempo, a iniciativa evoluiu e deu origem ao Colégio Contemporâneo, que se consolidou como uma das maiores e mais respeitadas instituições privadas de ensino do Rio Grande do Norte.

Pessoas próximas ao educador destacaram o simbolismo da data de sua morte. Segundo relatos de colaboradores da escola, o professor tinha especial apreço pelos dias de divulgação dos resultados de vestibulares e exames nacionais, por representarem a concretização do esforço de alunos e professores. Coincidentemente, o resultado do Sisu 2026 foi divulgado na manhã do mesmo dia, poucas horas antes de seu falecimento, o que foi interpretado por muitos como um marco simbólico de sua trajetória dedicada à aprovação e ao futuro dos estudantes.

Além do papel institucional, Antônio Teófilo era reconhecido pela postura humana e acessível no dia a dia escolar. Ex-alunos e professores relatam que ele mantinha diálogo constante com a equipe pedagógica, fazia questão de ouvir opiniões e incentivava jovens profissionais a iniciarem suas carreiras na educação. Para muitos docentes, foi ele quem abriu as primeiras portas, apostando em novos talentos e contribuindo para a renovação do quadro de professores da cidade.

No âmbito pessoal, o educador era descrito como um homem profundamente ligado à família, exercendo com orgulho os papéis de pai, marido e avô. Também mantinha forte vínculo com a vida no campo, dividindo seu tempo entre a rotina educacional e atividades ligadas à zona rural, como a criação de animais. Essa relação com a natureza era vista por amigos como uma forma de equilíbrio, que refletia sua visão ampla sobre educação e qualidade de vida.

O velório do professor Antônio Teófilo está previsto para ocorrer ainda nesta quinta-feira, no cemitério Morada da Paz, no bairro de Emaús, em Natal. A cerimônia religiosa será realizada na manhã seguinte, seguida do sepultamento. A expectativa é de que familiares, amigos, ex-alunos, professores e representantes da comunidade escolar compareçam para prestar as últimas homenagens a um educador que marcou a história do ensino no estado.

Em nota oficial, o Colégio Contemporâneo manifestou solidariedade aos familiares e à comunidade escolar, ressaltando que o legado do fundador permanece vivo na formação de milhares de estudantes e na cultura educacional construída ao longo de décadas. Para muitos, a partida de Antônio Teófilo representa o encerramento de um ciclo importante, mas também a permanência de valores que seguirão influenciando a educação potiguar por muitos anos.